Египетские боги с кошачьими головами.

Древние египетские боги и богини обычно носили маски в виде птиц и кошек или львов. Большинство масок несли смысл создания, разрушения и перерождения.

Богиня Баст

Бастет богиня с кошачьей головой. Эта египетская богиня была покровительницей кошек, женщин и детей. Ее значимость менялся с годами, она также известна как богиня любви, плодородия, рождения, музыки и танца. Кошки были священны для Бастет, как символ животной страсти.

Приверженцы Басты чествовали свою госпожу процессиями из лодок с цветами и оргиастическими церемониями. Ее фестивали были распущенными и довольно популярными. Она считалась защитницей фараона и, следовательно, более позднего главного мужского божества, Ра, который также был солнечным божеством, что дало ей титулы Леди Пламени и Глаз Ра.

Бог Бес

Бес - карликовый лев, бог удачи и счастья. Бес был очень любим женщинами в Древнем Египте. Он был связан с родами и домом. Бес чаще всего изображается в виде танцующего гротеска с высунутым языком и странным лицом, похожим на полумаску. Он носит львиную шкуру с хвостом, свисающим за спину, и часто высокую корону из перьев. Его имя, по-видимому, связано с нубийским словом "кошка" (besa), которое буквально означает "защитник", и действительно, его первые появления наводят на мысль о кошачьем боге. Египтяне держали кошек, чтобы нападать на змей и других существ, которые могли испортить урожай, таких как мыши, и поэтому Беса, естественно, считали достойным поклонения в Египте.

Богиня Мафдет

Она, вероятно, является одним из самых ранних кошачьих божеств и была либо гепардом, либо рысью, либо леопардом. Ее описывали с заплетенными в косы волосами, которые, как говорили, представляли собой соединенные тела убитых ею скорпионов. Говорят, что ее имя означает "бегун", что наводит на мысль о связи с гепардом, самым быстрым из кошачьих.

Мафдет была богом казни. Она также была связана с защитой королевских покоев и других священных мест, а также с защитой от ядовитых животных. Поскольку ядовитые животные, такие как скорпионы и змеи, убиваются кошачьими, Мафдет рассматривалась как кошачья богиня. Ей был дан титул «убийца змей». Ее культ в конце концов был заменен культом богини Бастет.

Богиня Мут

Широко почитаемая богиня-мать, Мут-еще одно божество, которое может иметь полностью человеческую или львиноголовую форму. Она была супругой Амона-Ра и матерью бога луны Хонсу. Кроме кошки и льва, другим ее священным животным был стервятник.

Богиня Пахет

Львиноголовая богиня, Пахет практически неизвестна в сравнении с Баст и Сехмет. Пахет поклонялись в Среднем Египте, у него был храм, который был вырезан в твердой скале недалеко от современной деревни Бени-Хасан в восточной пустыне. Как и Сехмет, она считалась свирепой Богиней, ее имя означает "разрывающая".

Богиня Сехмет

В египетской мифологии Сехмет первоначально была богиней-воительницей Верхнего Египта. Она изображается как львица, самая свирепая охотница, известная египтянам. Говорили, что ее дыхание создало пустыню. Она считалась покровительницей фараонов и вела их на войну. Ее имя соответствует ее функции и означает могущественный. Ей также были даны такие титулы, Перед Которой Трепещет Зло, Госпожа Страха и Госпожа Убийства.

Считалось, что Сехмет защищает фараона в битве, бродит по земле и уничтожает врагов фараона огненными стрелами. Древнеегипетское божество солнца, ее тело, принимало яркий свет полуденного солнца, что давало ей титул Леди Пламени. Смерть и разрушение-бальзам для ее сердца воина, а горячие ветры пустыни-ее дыхание. Чтобы успокоить гнев Сехмет, ее жрицы каждый день проводили ритуал перед разными статуями богини. Эта практика привела к тому, что многие изображения богини были сохранены. Считается, что более семисот статуй Сехмет когда-то стояли только в одном погребальном храме Аменхотепа III на западном берегу Нила.

Богиня Тефнут

Была лунной богиней влаги, влажности и воды, которая также была солнечной богиней, связанной с солнцем и сухостью (точнее, отсутствием влаги). Тефнут обычно изображалась как женщина с головой льва или как полноценная львица. Иногда она была в образе женщины, но это большая редкость. Ее часто изображали со скипетром и знаком жизни анк.

Считалось, что Тефнут была расстроенной богиней, которая бежала в Нубию, забрав с собой всю свою воду и влагу. Египет вскоре высох, и в стране воцарился хаос, пока она была в Нубии, Тефнут превратилась в львицу и продолжала убивать в гневе. В конце концов Ра решил, что скучает по ней и хочет ее вернуть. Ра послал за ней Тота и Шу, и они нашли ее в Бегуме. Тот сразу же начал уговаривать ее вернуться в Египет. В конце концов Тефнут (во главе с Шу и Тотом) с триумфом вернулась в Египет в сопровождении множества нубийских музыкантов, танцоров и бабуинов. Она ходила из города в город, принося влагу и воду, принося великую радость, пока, наконец, не воссоединилась со своим отцом и не восстановила свое законное положение его глазах. Эта история также объясняет, как богиня влаги могла быть также богиней сухости, жары и отрицательных аспектов солнца. Люди верили, что без ее воды Египет может высохнуть и сгореть на солнце.