Из чувств у неё лучше всего развиты слух, осязание и зрение. Слабее всего у кошки обоняние. Кошки способны воспринимать очень широкий диапазон звуковых волн. Для человека с идеальным слухом он составляет от 20 Герц (грохот большого барабана) до примерно 20000 Герц (пронзительный свист), а для кошек — от 60 Герц до 65000 Герц. Многие мелкие грызуны общаются между собой посредством ультразвуковых сигналов, частота которых выше порога человеческого восприятия, но доступна для кошек: это помогает им обнаруживать добычу.
Туалет свой она прячет, зарывая в ямки, которые выкапывает собственными лапками. Она умеет различать цвета и звуки, способна узнавать человека по голосу и одежде; когда её кличут, отзывается. Она обладает замечательной памятью на места и постоянно пользуется этой способностью. Кошки вечно скитается по ближайшим к жилищу окрестностям, по всем домам, комнатам, лазает по крышам, погребам, сараям и сеновалам. Кошки привязывается больше к дому, чем к его обитателям. При переездах они не следует за хозяином, а остается на старом месте; если же ее увезут силой, она снова возвращается в прежний дом. Замечательно, что, если даже ее занести куда-нибудь далеко от дома в завязанном мешке, она сумеет отыскать свой дом.
Как только ей угрожает опасность, она тотчас же грозно выгибает спину дугой; глаза её загораются гневным огнем, в них сверкают отвага и ненависть. Она начинает фыркать и искать спасения в побеге. Но если при ней котята, и собака подошла довольно близко, мать-кошка бесстрашно бросается на врага, вскакивает ему прямо на голову и беспощадно расцарапывает глаза и всю морду. Иногда она не бежит от собаки, а мужественно ожидает нападения врага, вооружившись поднятой лапой с выпущенными когтями.
Спаривание домашней кошки происходит обычно два раза в год: в конце февраля или в начале марта и в начале июня. Пятьдесят пять дней спустя после спаривания у кошки рождаются от пяти до шести детёнышей, которые появляются на свет совершенно слепыми и начинают видеть только на 9 день. Они рождаются обыкновенно в конце апреля — начале мая или в начале августа. Ко времени появления котят мать всегда заранее выбирает какое-нибудь укромное местечко, где скрывает своих малышей как можно дольше, особенно опасаясь котов, которые, найдя детенышей, зачастую съедают их. К кормящей кошке лучше не подходить, она с яростью бросается на нарушителя спокойствия и даже самого хозяина дома неохотно подпускает к детёнышам. В то же время она может принять участие в воспитании других животных: известно много случаев, когда кошки вскармливали своим молоком щенят, кроликов, зайчат, маленьких лисичек, белок и даже мышей.
Главный объект охоты домашней кошки служат мыши, как домашние, так и полевые; на крыс они иногда не решаются нападать, но это только в редких случаях, когда крыса слишком велика. За землеройками кошки гоняются только смолоду, но и тогда не едят их, так как острый запах мускуса, издаваемый этими животными, им противен. Помимо мышей, кошки истребляют некоторых вредных насекомых, а также земноводных и пресмыкающихся: майских жуков, стрекоз, лягушек, ящериц и змей. Во время своей охоты кошка проявляет терпение и ловкость. Бывают, впрочем, случаи, когда хищные наклонности кошки делают из нее весьма неприятное животное: она гоняется на свободе не только за птицами, зайцами и ранеными куропатками, но и не брезгует отборным кушаньем, вроде цыплят домашних кур, и даже ловят рыб.
Василий Песков пишет, что в Петербурге помнят кота, пережившего во время войны блокаду города. В семье Веры Николаевны Вологдиной жил кот Максим. С печалью надо сказать: всех кошек в те страшные дни в городе съели. И кто осудит людей, умиравших от голода? «В нашей семье тоже дошло до этого,— пишет Вера Николаевна.— Мой дядя, в мирное время спокойный уравновешенный человек, требовал кота на съедение чуть ли не с кулаками. Мы с мамой, когда уходили из дома, запирали Максима на ключ в маленькой комнате. Жил у нас еще попугай Жак. В хорошие времена Жак наш пел, разговаривал. А тут с голоду весь облез и притих. Немного подсолнечных семечек, которые мы выменяли на папино ружье, скоро кончились, и Жак наш был обречен. Кот Максим тоже еле бродил — шерсть вылезала клоками, когти не убирались, перестал даже мяукать, выпрашивая еду. Однажды Макс ухитрился залезть в клетку к попугаю. В иное время случилась бы драма. А вот что увидели мы, вернувшись домой, Жак и Максим в холодной комнате спали, прижавшись друг к другу. На дядю это так подействовало, что он перестал на кота покушаться... Жаконя через несколько дней погиб. А кот выжил. Возможно, это была единственная кошка в городе, пережившая блокаду. В 43-м году к нам стали приходить люди — глянуть на это чудо. Однажды на экскурсию учительница привела целый класс... Удивительного Максим оказался долгожителем. Умер он в 20 лет.
Домашние кошки — в основном ночные животные. Они хорошо видят в темноте, потому что среди светочувствительных клеток сетчатки глаза у них преобладают палочки, воспринимающие слабый свет. Однако в полной темноте они слепы, как и другие животные. Кошки прекрасно видят и днем: настройка глаза на тот или иной уровень освещения зависит в основном от ширины зрачка, регулирующей количество света, попадающего на сетчатку. Зрачок у кошек представляет собой вертикальную щель; такая его форма эффективнее нашей — круглой. При очень ярком освещении щелевидный зрачок закрывается почти полностью, пропуская минимум света, тогда как круглый не может сжиматься в точку: этого не позволяют сделать окружающие его ткани радужной оболочки, которые деформируются, образуя складки. В то же время при сумеречном освещении щелевидный зрачок, расширяясь, приобретает округлую форму, и свет свободно проникает внутрь глаза.
Считается, что на Ближнем Востоке дикие кошки начали жить с людьми 7 тысяч лет назад, но настоящее их одомашнивание произошло только 4 тысяч лет назад, по-видимому, в Египте и главным образом по религиозным причинам их способностью ловить мышей. В Древнем Египте коты почитались, охранялись законом и в огромных количествах мумифицировались, но в большинстве случаев это вряд ли было выражением привязанности хозяев к домашним любимцам. Факт мумификации сотен тысяч в основном молодых животных скорее указывает на жертвоприношения. Большинство кошачьих мумий соответствует особям в возрасте от 2 до 4 или от 9 до 12 месяцев, погибшим в результате перелома шеи.
|
Идёт загрузка...